共同基金在不同的国家和地区有着不同的称谓。在美国称为共同基金的投资基金在英国和香港被称为“单位信托”。而在日本则被称为“证券投资信托”。虽然称谓不同，但是实质是一样的，就是讲众多分散的投资者的资金汇集在一起交给进行投资管理，然后按照投资的份额分配预期年化预期收益。

共同基金的特点

1、更多投资机会。共同基金可以分为投资者提供更多的投资机会;

2、管理费少。共同基金的投资者只需支付少量的管理费用，就可获得专业化的管理服务;

3、种类众多。投资者可以根据自己的偏好，选择不同类型的基金;

4、流动性好。

共同基金，是指基金公司依法设立，以发行股份方式募集资金，投资者作为基金公司股东面目出现。它在结构上类似于一般股份公司，但本身不从事实际运作，而将资产委托给基金管理公司管理运作，同时委托其他金融机构代为保管基金资产。其设立的法律文件是基金公司章程及招募说明书。